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Storia
dell'Arte
Pittura
- Opere
43.
Maitreya
Tibet occidentale (?), XV secolo
tempera su seta, 305 x 233 cm
Al centro di questa thang-ka, eccezionale per le sue grandi dimensioni,
appare Maitreya (tib. Byams-pa, il Benevolo), il Buddha del futuro, con
tutti gli ornamenti del bodhisattva (corona ingioiellata a cinque punte,
orecchini, collana e ghirlanda, bracciali, braccialetti e cavigliere),
installato sul trono dei leoni nel Paradiso Tusita. È riconoscibile
dalla posizione bhadrasana, con ambo le gambe pendenti dal sedile, dal
vaso e dallo stupa che compaiono su due fiori di loto che aprono le loro
corolle all'altezza delle spalle; le mani sono atteggiate nella
dharmacakramudra, il gesto che evoca la messa in moto della ruota della
Legge e rappresenta la continua, incessante proclamazione della Dottrina
buddhista.
Leoni e Atlanti sono riprodotti in forme arcaicizzanti alla base del
trono, al di sotto del quale si trovano le immagini di Yama (Nilayamaraja),
a destra, e quella di Vaisravana, Guardiano del Nord e dio delle
ricchezze, a sinistra. All'estremità inferiore sinistra sono visibili
figure di offerenti, lampade votive, gtorma e coppette per l'offerta
dell'acqua.
Gli angoli superiori sono occupati dalle figure dei manusibuddha, da un
lama non identificato e dal grande asceta Milarepa. Ai due lati della
figura centrale sono dipinti maestri indiani e tibetani e sette figure
incoronate e abbigliate in abiti principeschi che, insieme con Maitreya,
formano il gruppo degli otto mahabodhisattva del Grande Veicolo.
Le origini dello specifico ruolo assegnato a Maitreya come Buddha del
Futuro e del culto a lui dedicato vanno ricercate al di fuori
dell'ambito strettamente mahayana, nei testi della scuola Vaibhasika
Sarvastivada. Si ritiene che egli attenda nel Paradiso Tusita di
comparire nel nostro mondo per tornare a diffondervi la Dottrina quando
si sarà spento l'insegnamento di Sakyamuni. In questa veste, e insieme
con Dipankara e Sakyamuni, Maitreya è così entrato a far parte del
gruppo dei Buddha dei Tre Tempi (Passato, Presente e Futuro).
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